Règne :

Animal

Embranchement :

Brachiopodes

Classe :

Lingulata (Ordre : Acrotretida)

Affinité :

Acrothyra appartient à la famille des Acrotretidae

Nom d'espèce :

Acrothyra gregaria

Nom du descripteur :

Walcott

Date de la description :

1924

Étymologie :

Acrothyra – du grec akros, « à l'extrémité », et thyra, « porte ».

gregari – du latin gregaria, « en grappes ».

Spécimens types :

Syntypes – USNM 69825-69828 conservé au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution, Washington, D.C. États-Unis.

Autres espèces :

Schistes de Burgess et environs: aucune à ce jour. Une forme apparentée possible au moins est connue grâce aux couches à trilobites. Initialement décrite comme Acrotreta gemma var. depressa (Walcott 1889), cette forme a été rebaptisée Acrotreta depressa (Matthew, 1902; Walcott, 1908, 1912). Les brachiopodes des schistes de Burgess, en particulier ceux des couches à trilobites, devraient être réexaminés (voir Bref historique des recherches).

Autres dépôts : nombreuses espèces d'Acrothyra répertoriées dans le Cambrien moyen d'Amérique du Nord, de Russie et peut-être d'Europe.

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Periode :

Cambrien moyen, zone à Bathyuriscus-Elrathina (environ 505 millions d'années).

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Sites principaux :

Carrière Walcott sur la crête aux Fossiles.

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Bref historique de la recherche :

Acrothyra gregaria n'a pas été étudiée depuis sa première description par Walcott en 1924. Cette description sommaire identifie inadéquatement le spécimen étudié et aucun type primaire n'y est mentionné. Les espèces devraient être décrites à nouveau.

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Morphologie :

Les valves dorsale et ventrale d'Acrothyra gregaria peuvent mesurer jusqu'à 2 mm de long. La valve dorsale est parcourue par une longue crête médiane (septum médian). À l'origine, la coquille était minéralisée.

Abondance :

Acrothyra gregaria est connu grâce à l'étude de plusieurs centaines de spécimens de la carrière Walcott, mais constitue globalement une petite fraction (inférieure à 0,5 %) de la faune (Caron et Jackson, 2008).

Taille maximum :

2 mm

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Mode de vie :

Épibenthique, sessile

Mode d'alimentation :

Suspensivore

Interprétations écologiques :

L'hypothèse la plus probable est qu'Acrothyra était doté d'un pédoncule court par lequel il s'attachait au substratum près de l'interface eau-sédiment ou se dressait sur un support organique de petite taille. Comme l'indique le nom de l'espèce, beaucoup de spécimens auraient vécu en grappes, filtrant les petites particules alimentaires de l'eau à l'aide du lophophore – un appareil filtreur situé entre les valves.

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