Règne :

Animal

Embranchement :

Porifères

Classe :

Démosponges (Ordre : Monaxonida)

Affinité :

démosponge de la famille des Hazeliidae étroitement apparentée à Hazelia (Rigby, 1986). Les démosponges représentent aujourd'hui la vaste majorité des éponges.

Nom d'espèce :

Crumillospongia frondosa

Nom du descripteur :

Walcott

Date de la description :

1919

Étymologie :

Crumillospongia – du latin crumilla, « bourse », et spongia, « éponge », soit « éponge en forme de bourse ».

frondosa – du latin frons, « feuille », soit « à l'aspect de feuille ».

Spécimens types :

Holotypes – USNM 35399 (C. frondosa) etUSNM 66778 (C. biporosa) conservés au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution, Washington, D.C., États-Unis.

Autres espèces :

Schistes de Burgess et environs : C. biporosa Rigby, 1986 de la carrière Walcott sur la crête aux Fossiles.

Autres dépôts : une espèce non identifiée du Cambrien moyen de la faune de Chengjiang (Chen et coll., 1996).

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Periode :

Cambrien moyen, zone à Bathyuriscus-Elrathina (environ 505 millions d'années).

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Sites principaux :

Schistes de Burgess et environs : carrière Walcott sur la crête aux Fossiles.

Autres dépôts : C. biporosa Rigby, 1986 du Cambrien précoce de la faune de Niutitang dans la province du Guizhou en Chine (Wang et coll., 2005).

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Bref historique de la recherche :

L'espèce a été décrite pour la première fois à partir d'un seul spécimen par Walcott (1919), en tant que membre du genre Morania, qui regroupe des espèces de cyanobactéries. Rigby (1986) l'a redécrite comme une éponge. Rigby a en outre reconnu l'espèce C. biporosa parmi les spécimens décrits par Walcott en tant qu'Hazelia delicatula (Walcott, 1920). Des fossiles additionnels, collectés par le Musée royal de l'Ontario, ont permis d'affiner les descriptions de l'espèce (Rigby et Collins, 2004).

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Morphologie :

Le corps en forme de sac de Crumillospongia évoque une bourse de cuir perforée de trous (grands et petits), qui semblent répartis selon un motif régulier. L'éponge se fixait au plancher sous-marin par sa base arrondie. Ses spicules sont droits, parfois en faisceaux, et s'alignent approximativement pour former un réseau squelettique. Les parois de l'éponge sont parcourues par des canaux millimétriques de section circulaire ou elliptique (trois tailles différentes) débouchant sur des pores (ostia). C. biporosa est beaucoup plus petit que C. frondosa et ne présente que deux tailles de canaux, également beaucoup plus petits que ceux de C. frondosa.

Abondance :

Crumillospongia est rare dans la carrière Walcott, où il représente moins de 0,1 % de la faune (Caron et Jackson, 2008).

Taille maximum :

115 mm

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Mode de vie :

Épibenthique, sessile

Mode d'alimentation :

Suspensivore

Interprétations écologiques :

Crumillospongia était ancré au plancher sous-marin ou encore reposait sur celui-ci. Les particules de matière organique étaient extraites de l'eau lors de leur passage dans les canaux de sa paroi.

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