Règne :

Animal

Embranchement :

Arthropodes

Classe :

Trilobites (Ordre : Ptychopariida)

Affinité :

Les trilobites sont des euarthropodes éteints, probablement des représentants de la lignée souche des mandibulés, qui regroupent les crustacés, les myriapodes et les hexapodes (Scholtz et Edgecombe, 2006).

Nom d'espèce :

Elrathia permulta

Nom du descripteur :

Walcott

Date de la description :

1918

Étymologie :

Elrathia – origine indéterminée.

permulta – du latin per, « excès », et multus, « nombreux ».

Spécimens types :

Holotype – USNM 65517 conservé au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution, Washington, D.C., États-Unis.

Autres espèces :

Schistes de Burgess et environs : aucune.

Autres dépôts : d'autres espèces sont présentes, parfois en abondance, ailleurs dans les roches du Cambrien, en Amérique du Nord et au Groenland.

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Periode :

Cambrien moyen, zone à Bathyuriscus-Elrathina (environ 505 millions d'années)

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Sites principaux :

Carrière Walcott sur la crête aux Fossiles; Elrathia sp. est également présent dans des sites du mont Stephen.

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Bref historique de la recherche :

La classification d'Elrathia permulta a changé à maintes reprises. En 1918, Walcott a donné à l'espèce le nom de Ptychoparia permulta et a illustré deux spécimens, l'un clairement désigné comme type. Resser (1937) a remarqué que les spécimens décrits étaient très différents et les a attribué au genre Elrathia (Walcott, 1924), proposant le nom d'Elrathia dubia pour la seconde espèce. Malheureusement, il s'était basé sur le type original de permulta; Rasetti (1951) a invalidé dubia et réattribué le spécimen type à Elrathia permulta; il a désigné l'autre spécimen de Walcott comme paratype d'Ehmaniella burgessensis. Cependant, l'holotype de permulta est dépourvu d'un grand nombre des caractéres diagnostiques d'Elrathia et Robinson (1964) a avancé l'hypothèse d'un nouveau genre.

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Morphologie :

Parties dures: l'exosquelette dorsal adulte mesure jusqu'à 25 mm de long. Le grand céphalon hémisphérique représente environ un tiers de la longueur de l'animal; la bordure céphalique est arrondie et traversée d'un large sillon intérieur. Les angles génaux forment des pointes triangulaires effilées qui se prolongent postérieurement jusqu'au quatrième segment thoracique. Le champ entre la glabelle effilée et arrondie postérieurement et le bord frontal est relativement long. Les yeux sont petits et les crêtes oculaires transverses sont peu prononcées. Trois paires de sillons latéraux peu profonds traversent la glabelle. Le thorax est composé de quatorze segments et la moitié postérieure s'amincit postérieurement vers un petit pyridium arrondi. La granulation de la surface de l'exosquelette varie d'un spécimen à l'autre.

Anatomie non minéralisée – inconnue.

Abondance :

Rare dans la carrière Walcott sur la crête aux Fossiles et dans d'autres sites.

Taille maximum :

25 mm

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Mode de vie :

Épibenthique, mobile

Mode d'alimentation :

Dépositivore

Interprétations écologiques :

Comme d'autres petits trilobites ptychoparioïdes semblables, E. permulta peut être interprété comme un dépositivore épibenthique et mobile, adapté à des milieux pauvres en oxygène.

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